La Via Francigena è uno dei grandi cammini storici d’Europa: la strada percorsa dai pellegrini medievali da Canterbury a Roma, attraverso Francia, Svizzera e Italia. Il tratto italiano attraversa il Piemonte, la Lombardia, la Liguria e la Toscana prima di scendere verso Roma.
Il tratto toscano è considerato uno dei più belli: paesaggi variati, borghi medievali, pievi romaniche, crete senesi. E Poggibonsi è esattamente sul percorso.
Nel 990, l’arcivescovo Sigerico di Canterbury percorse questa strada da Roma annotando ogni tappa. Mille anni dopo, Poggibonsi è ancora sul percorso - e ancora accoglie i viaggiatori come faceva nel Medioevo.
La Via Francigena: storia del cammino dei pellegrini
La Via Francigena deve il nome al fatto che era la “strada che veniva dalla Francia”, la via che i pellegrini nordeuropei percorrevano scendendo verso Roma, attraversando le Alpi e poi l’Italia.
La documentazione più famosa è quella dell’arcivescovo Sigerico di Canterbury, che nel 990 percorse la strada da Roma a Canterbury annotando tutte le tappe. Il suo diario di viaggio è diventato la base per la ricostruzione del percorso moderno.
Nel Medioevo, la Via Francigena era una delle strade più frequentate d’Europa. Pellegrini, mercanti, diplomatici, eserciti la percorrevano continuamente. I borghi lungo il percorso, come Poggibonsi, si svilupparono proprio grazie a questo traffico, offrendo alloggio, cibo e cure ai viandanti.
Il tratto toscano: da Lucca a Siena
Il tratto toscano della Via Francigena entra in regione dalla Liguria o dal Passo della Cisa, attraversa la pianura pisana e la Valdinievole, poi sale verso Lucca, una delle tappe più importanti del cammino.
Da Lucca, il percorso scende verso la Valdelsa, attraversa San Miniato, Gambassi Terme, e arriva nella Val d’Elsa, il territorio che ospita Poggibonsi.
Da Poggibonsi verso sud, il cammino scende verso Siena, attraversando colline e pievi romaniche. Il tratto Poggibonsi-Siena (circa 35 km) è uno dei più belli del cammino toscano.
Le tappe nella Val d’Elsa: Poggibonsi è sul percorso
Il tratto della Via Francigena che attraversa la Val d’Elsa tocca:
- Gambassi Terme: piccolo centro termale con la Pieve di Chianni, una delle più belle chiese romaniche della Toscana
- San Gimignano: il cammino passa sotto le torri medievali, che i pellegrini del Medioevo vedevano esattamente come le vediamo noi oggi
- Poggibonsi: la città era una sosta importante per i pellegrini, con ospedali e strutture di accoglienza. La Via Francigena passa per il centro di Poggibonsi
- Monteriggioni: le mura circolari erano visibili da lontano, un punto di riferimento per chi camminava
- Siena: la grande tappa della Toscana meridionale
Come camminare la Via Francigena: preparazione e logistica
La Via Francigena non richiede attrezzatura tecnica da alpinismo, ma richiede preparazione adeguata per il trekking di più giorni:
Equipaggiamento: scarpe da trekking impermeabili (non sneaker), zaino 40-50 litri, abbigliamento a strati, coprimani impermeabile, cappello, crema solare, bastoncini (facoltativi ma utili in discesa).
Credenziale del pellegrino: il documento che si fa timbrare nelle tappe, disponibile presso le associazioni della Via Francigena o alcuni punti del percorso. Dà accesso agli ostelli per pellegrini e, a Roma, al certificato di completamento.
Alloggio: lungo il percorso ci sono ostelli per pellegrini, agriturismi, B&B. La prenotazione anticipata è consigliata in alta stagione (aprile-settembre).
Stagione: aprile-giugno e settembre-ottobre sono i periodi migliori. L’estate è calda e secca, il che rende il cammino faticoso. L’inverno è piovoso.
Percorrere solo un tratto: le opzioni da Poggibonsi
Chi non vuole fare il cammino completo può percorrere solo una tappa o una parte di tappa da Poggibonsi.
Tratto Poggibonsi-San Gimignano (12 km, circa 3 ore): percorribile anche da camminatori non allenati, attraversa colline con vigneti e oliveti. Il punto di arrivo, le torri di San Gimignano, è uno dei più soddisfacenti del cammino.
Tratto Poggibonsi-Monteriggioni (20 km, circa 5-6 ore): più lungo, richiede una buona condizione fisica. Il paesaggio è vario, val d’elsa, salite nel bosco, discesa verso la piana senese.
Si può fare il tratto in un senso e tornare in bus, oppure organizzare la logistica con l’hotel.
Dormire lungo la Via Francigena: dove si può
Hotel Alcide a Poggibonsi offre accoglienza ai pellegrini della Via Francigena. È un hotel confortevole, non un ostello, ma per chi vuole riposarsi bene dopo giorni di cammino, la differenza è significativa.
Dal 1849, la struttura della famiglia Ancillotti ha accolto viaggiatori di ogni tipo. I pellegrini moderni della Via Francigena sono gli eredi diretti di quelli medievali che Poggibonsi ha sempre accolto.
Stai pianificando un viaggio in Toscana?
Hotel Alcide è a Poggibonsi, nel cuore della Val d’Elsa.
A 25 km da Siena, 12 da San Gimignano, nel cuore del Chianti.
Dal 1849, la famiglia Ancillotti accoglie i propri ospiti.
